Urwälder Nordamerikas

Ausdehnung
Urwald in Nordamerika bedeutet einerseits boreale Wälder in den kalten Regionen von Neufundland bis Alaska, Wälder mit Pappel- und Nadelbäumen.
Andererseits gemäßigte Regenwälder 400 km an den Küsten Alaskas, Kanadas und den USA entlang, der größte Regenwald außerhalb der Tropen, der größte seiner Art überhaupt: der Great Bear Rainforest. Er hat eine Ausdehnung von 64900 qkm, davon 72% unter “nachhaltiger“ Bewirtschaftung.

Tiere & Baumarten
Kodiak-, Schwarz- Grizzlybären
Hier finden sich die mit größten und ältesten Bäume, Zedern, Hemlocktannen und Douglasien aber vor allem die Giganten unter den Riesen: Mammutbäume, die über 100m hoch und über 1000 Jahre alt und ein Dutzend Meter dick werden.

Völker & Ureinwohner
An der südlichen kanadischen Westküste leben Stämme der Eyak, die Chugach leben in Alaska oder die Inuit in Kanada. In den USA konnten sich hauptsächlich im Schutze der Rocky Mountains wenige Urwälder in die Gegenwart retten. In einigen leben, wie zum Beispiel im Norden von Kalifornien, noch indianische Völker wie die Hupa und die Yurok. 80% der Ureinwohner leben aber in Reservaten.

Entwicklung

Raubbau an der Natur begann mit dem Einzug der Europäer Ende 15. Jahrhundert, durch Siedler, Walfänger, Pelzhändler und Bergbaufirmen, heute sind es Holzkonzerne.

Bedrohung
Die größte Gefahr droht diesem Wald von der Forstindustrie.
In den USA ist der Raubbau an der Natur massiv weiter fortgeschritten als in Kanada: Hier sind 94 Prozent des ursprünglichen Waldes bereits abgeholzt. Von den kümmerlichen Resten der einst riesigen Wälder stehen aber 85 Prozent bereits im Visier der Holzkonzerne und Energieversorger, die hier Rohstoffe gewinnen wollen. Auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent zerstörten Holzkonzerne von 1990 bis 2000 mindestens 12,3 Millionen Hektar Urwald - das entspricht drei Mal der Fläche der Schweiz. Die geschützten Gebiete vergrößerten sich im gleichen Zeitraum nur von knapp sieben auf elf Prozent und umfassen größtenteils noch nicht einmal die wertvollsten Urwaldgebiete - eine schlechte Bilanz für zwei der acht reichsten Wirtschaftsnationen der Erde.